Condanna della vendetta.
Nel lazzaretto, Renzo, furioso e accecato dalla rabbia per il tormento subito, giura di vendicarsi di chi ha separato lui e Lucia, e decide di cercare l'uomo responsabile in qualsiasi parte del mondo. Fra Cristoforo, sconvolto dalla sua collera, lo rimprovera severamente, esortandolo a riflettere sulla giustizia divina, che non è nelle mani degli uomini. Il frate lo invita a perdonare, come Dio perdona, perché il rancore può solo portare alla perdizione. Renzo, sopraffatto dalla sua furia, ammette di non aver mai perdonato davvero e promette di farlo ora, ma il frate lo sfida a perdonare veramente, come Gesù ha fatto con i suoi nemici, anche quelli che ci hanno fatto del male.
Fra Cristoforo poi lo porta a vedere Don Rodrigo, l'uomo che Renzo odiava, ormai gravemente malato e vicino alla morte. L'incontro è un duro colpo per Renzo, che si trova a dover guardare l'uomo che ha tanto odiato in uno stato di estrema sofferenza. Il frate gli spiega che la misericordia di Dio può giungere anche a chi sembra irrimediabilmente colpevole, e che il perdono e la compassione di Renzo potrebbero influire sulla salvezza dell'uomo. Alla fine, entrambi pregano insieme per lui e si separano, con il frate che esorta Renzo a essere pronto ad accogliere qualsiasi esito delle sue ricerche, lodando comunque Dio per ogni risultato.
Il dialogo mostra il conflitto tra vendetta e perdono, con Fra Cristoforo che guida Renzo a comprendere il vero significato della giustizia e della misericordia, mentre Renzo è messo di fronte a una dura realtà che lo porta a rivedere i suoi sentimenti.
